BROMONT, QC – 7 juin 2025 – C’était la journée de gloire de la cavalière australienne Ema Klugman au MARS Bromont CCI, qui s’est emparée des deux premières places du podium après l’épreuve de cross-country du CCI4*-L.
Klugman, qui a eu de belles performances au CCI4*-S de Defender Kentucky en avril avec ses deux montures RF Redfern (appartenant à Team Fern) et Chiraz (appartenant au Chiraz Syndicate), a réalisé aujourd’hui des parcours rapides, fluides et sans faute sur le tracé de Derek di Grazia, ce qui lui a permis de remonter au classement. La meneuse provisoire Lauren Nicholson, en selle sur Larcot Z, a accumulé trop de points de pénalité pour temps dépassé pour conserver sa position.
« Fern a été formidable. Je suis super fière d’elle », a déclaré Klugman après ses parcours. RF Redfern, une jument westphalienne de 12 ans par Any Given Sunday, mène l’épreuve avec un score cumulé de 31,8 après deux jours. « C’est son premier CCI4*-L, et j’ai toujours cru en elle. Je l’ai toujours trouvée extraordinaire, même si souvent, les chevaux doivent aussi développer leur propre confiance. Elle a été tout simplement incroyable — elle a vraiment répondu présente, et elle adore aller vite. Donc, vous savez, quand elle y va, elle y va à fond. »
Chiraz (photo ci-dessous), un hongre holsteiner de 12 ans par Cayado 3, qui avait été amené jusqu’au niveau CCI3* avec Boyd Martin, occupe la deuxième place avant le saut d’obstacles dimanche, avec un score de 34,4.
« Il a fait Kentucky et il y a été génial, donc je me sentais vraiment prête en venant ici », a mentionné Klugman à propos de Chiraz, son premier cheval de la journée. « Je le monte depuis environ un an et demi. Pour être honnête, cela n’a pas été de tout repos au début. Il est parfois un peu compliqué à monter — il a du caractère — donc nous avons dû apprendre à nous comprendre et à trouver un terrain d’entente. Mais aujourd’hui, il m’a offert une superbe prestation. J’ai même commis quelques erreurs — des erreurs bêtes — et je suis vraiment impressionnée par lui, parce que malgré mes fautes, il a assuré. Il a en quelque sorte pris les rênes et il y est allé à fond. »
Klugman a choisi de venir à Bromont pour le premier concours CCI4*-L de ses chevaux, estimant que c’est un excellent test pour évaluer leur potentiel en vue d’épreuves CCI5* — et parce qu’elle adore les parcours dessinés par Derek di Grazia.
« Je pense que si l’on veut qu’un cheval devienne un cheval de niveau cinq étoiles, il faut le confronter à ce genre de situation et voir si tout l’entraînement porte ses fruits, et s’ils sont prêts à se dépasser pour vous », a-t-elle expliqué. « Je pense aussi qu’on n’a pas tant d’occasions que ça de monter sur des parcours de Derek di Grazia. Il signe ceux de Kentucky, de Burghley — donc ce n’est pas comme s’il concevait des épreuves tous les mois. Pour moi, c’est l’un des meilleurs concepteurs au monde. Ces chevaux, je les imagine CCI5* de Kentucky, donc venir ici, ça a tout son sens. »
La triple olympienne canadienne Jessica Phoenix s’est hissée en tête du classement du CCI4*-S avec Freedom GS (photo ci-dessus), une jument Oldenburg/Trakehner de 13 ans appartenant à Charlotte Schickedanz, avec laquelle elle a participé aux Jeux olympiques de Paris en 2024. En juillet, Phoenix se rendra en Allemagne grâce à une subvention de haute performance de Canada Équestre pour prendre part au prestigieux CHIO Aachen CCI4*-S. Pour elle, la journée d’aujourd’hui représentait une préparation idéale en vue de cette compétition. Elle abordera l’épreuve de saut d’obstacles avec un score de 44,7.
« Pour une préparation en vue d’Aachen, on ne pouvait rêver mieux », a déclaré Phoenix. « Elle a eu de très bons défis sur le parcours, une belle course qui a mis sa condition physique à l’épreuve, et elle aime tellement ce qu’elle fait. C’est un vrai plaisir de l’emmener sur un cross — elle était pleine d’entrain. Le parcours est magnifiquement conçu, les obstacles sont placés à des endroits vraiment intéressants, c’est donc une super journée pour entraîner les chevaux. Le relief ajoute un niveau de complexité supplémentaire. »
Boyd Martin a repris la tête du classement dans le CCI3*-L — bien que ce soit avec un cheval différent de celui avec lequel il menait après le dressage — et occupe désormais les deux premières positions avec Kolbeinn (photo ci-dessus), un hongre suédois de 9 ans appartenant à Malmo Mob, en tête avec un score de 24,7. Fetiche Des Rouges, appartenant à Fetiche Des Rouges Syndicate (photo ci-dessous), est actuellement deuxième avec un score de 30,3. Pour les fidèles de l’événement, il s’agit des deux mêmes chevaux que Boyd avait menés aux première et deuxième places du CCI2*-L l’an dernier — les rôles sont simplement inversés cette fois.
« C’est un crack ! », a lancé Martin, actuellement classé 5e mondial, à propos de Kolbeinn. « Il est encore débutant — il n’a fait que trois épreuves de niveau Intermédiaire — et je ne savais pas trop à quoi m’attendre, mais c’est un cheval extrêmement gentil. Il s’est fatigué, mais pas de manière inquiétante, et il a bien lu tous les obstacles. J’étais vraiment content qu’il termine dans le temps imparti, donc on est en bonne posture pour demain. »
À propos de ses deux montures, Martin a commenté : « Ce sont des opposés. [Fetiche Des Rouges], lui… il pourrait courir sur un hippodrome. Il est tellement rapide, vif — et complètement fou ! Il fonce sur les obstacles, secoue la tête dans tous les sens, et franchement, j’adore ça. Il me rappelle beaucoup [mon cheval de CCI5*] Luke 140 — c’est le même genre. Il faut que je le canalise un peu parce qu’il est ultra rapide, mais je dois vraiment le ralentir devant les obstacles. Il reste pas mal d’entraînement à faire, mais il deviendra un vrai cheval de cinq étoiles. Il a ce qu’il faut — cette ténacité, et juste ce qu’il faut de folie. »
Une seule combinaison reste en lice après l’épreuve de cross-country dans la division U25 du CCI3*-L : la meneuse du dressage, Ivie Cullen-Dean, avec Fernhill Cardavega (photo ci-dessus), qui conservera son avance pour la finale de dimanche. Cullen-Dean affiche un score actuel de 61,4, n’ayant accumulé que des points de pénalité pour dépassement de temps lors de l’épreuve d’aujourd’hui.
Pour Cullen-Dean, qui a formé Fernhill Cardavega depuis ses toutes premières compétitions jusqu’à aujourd’hui, la journée a été riche en récompenses. « Il a été fantastique. C’était son premier CCI3*-L. Je crois que c’est Sara [Kozumplik] qui faisait l’annonce, et elle l’a bien résumé : j’aurais souhaité avoir une galopade de moins dans la préparation physique ! Il était très enthousiaste et prêt à partir, mais il a bouclé un parcours clair et superbe. Je n’aurais pas pu rêver mieux. Il est tellement courageux, et que demander de plus à un cheval de huit ans ? »
Participant du programme MARS Bromont Rising en 2024, Cullen-Dean était remplie de fierté à la fin de sa journée ; cette fin de semaine marque son retour à ce niveau de compétition pour la première fois depuis environ six ans. « La dernière fois que j’ai couru un CCI3*-L, c’était en 2019. Alors revenir ici avec un cheval que j’ai formé depuis le début, le voir boucler un parcours clair, très en forme, et confiant — j’ai vraiment l’impression d’avoir suivi les bonnes étapes en cours de route, et j’en suis très fière. Parce que ce n’est vraiment pas quelque chose de facile à accomplir. »
La cavalière olympique canadienne Colleen Loach prend désormais les commandes de la division CCI2*-L, aux rênes de Chiaro Z Excalibur (photo ci-dessus), un hongre Zangersheide de 7 ans appartenant à Peter Barry, avec lequel elle a signé un parcours rapide et sans faute, pour un score de pénalité de 30,6.
« Nous sommes encore un duo relativement nouveau », a expliqué Loach. « Je l’ai reçu en décembre de Sabrina Glaser, une autre cavalière canadienne de la Colombie-Britannique, qui l’avait très bien formé. J’ai eu l’impression que ça a bien cliqué entre nous dès le début. Il a vraiment été super aujourd’hui. Très facile à monter. À quelques reprises, j’ai fait un demi-arrêt — et avec du recul, ce n’était peut-être pas nécessaire — mais comme je ne le connais pas encore parfaitement, j’ai préféré jouer la carte de la prudence. »
Loach a également souligné qu’elle aime amener ses chevaux en développement ici, à Bromont, pour tirer parti des parcours conçus par Derek di Grazia et du terrain naturel du site. « Les chevaux repartent plus éduqués qu’ils n’arrivent. Et pour moi, c’était important qu’il fasse un long format à ce niveau — surtout sur ce type de terrain — pour lui offrir cette base et voir comment il réagit dès le départ. Je pense que c’est un outil extrêmement précieux. »
La participante du programme MARS Bromont Rising, Mandolin Whitten, est passée de la troisième à la première place dans la division U25 CCI2*-L, aux rênes de Cooley Easy Trip (photo ci-dessus), propriété de Roland Millican, avec un score de 31,1. Il s’agit de la toute première participation de Whitten à un CCI2*-L, et se retrouver en tête du classement est la cerise sur le gâteau d’une excellente performance en cross-country.
« Il a été une vraie machine », a-t-elle déclaré. « Il a tellement de cœur et il avait de l’énergie du début à la fin. C’est sûr que c’est exigeant là-dehors, mais il rend les choses faciles — c’est vraiment un cheval exceptionnel. Son nom lui va parfaitement ! Je pensais que [prendre la tête] était peut-être possible, mais l’objectif principal était simplement de boucler le parcours avec une expérience positive et en confiance. Mon entraîneure, Gabby Dickerson, avait fait de cette compétition notre objectif principal dès le début de notre travail avec lui et son propriétaire, Roland. Plus le printemps avançait, plus ça semblait être le bon choix — et ça s’est avéré formidable. »
Les spectateurs ont eu droit à une deuxième prestation du célèbre Carrousel de la Gendarmerie royale du Canada samedi soir. La grande finale de la compétition aura lieu dimanche, alors que les cavaliers s’attaqueront aux parcours de saut d’obstacles conçus par Brody Robertson pour déterminer les classements. Les épreuves débuteront à 9h30 avec le CCI2*. Auparavant, les chevaux engagés dans les épreuves au format long seront inspectés dès 8h par le jury de terrain afin de confirmer leur aptitude à conclure la compétition.
Ceux qui ne peuvent se joindre à nous sur place peuvent suivre la diffusion en direct gratuite sur la chaîne YouTube de Bromont : https://www.youtube.com/@BromontEventing. La diffusion en continu sera également retransmise sur la chaîne RNS Video Media ainsi qu’aux abonnés de Clip My Horse / FEI.TV.
